[indent][/indent]Серая Снежинка вновь обогнала Кленолапку - чтобы немного разведывать территорию. Все-таки, этот дивный новый лес был гораздо опаснее, чем родные грозовые территории, которые поколения котов изучали вдоль и поперек. Никогда не знаешь, чего тут ожидать - то ли монстров от Изнанки, то ли каких-нибудь более естественных, а от того даже банальных опасностей.
[indent][/indent]Конкретно на данный момент все казалось спокойным. Конечно же, она еще понятия не имела, какая драма здесь разыгралась совсем недавно - это им еще только предстоит выяснить.
[indent][/indent]Убедившись, что она идут в правильном направлении - она отчетливо различала запахи Пчелы и Пламенной Льдинки, пусть и более старые, и совсем свежие - Яркой Воды и Песчаной - Снежа пропустила Кленолапку вперед.
[indent][/indent]- Даже если дичи поблизости нет, в охоте все равно можно практиковаться. Одна из ее важных составляющих - выслеживание. Попробуй-ка выследить наших соплеменников, - предложила Снежа оруженосцу.

[indent][/indent]Чем больше запахов - тем проще по ним идти! Правда, здесь же скрывается и опасность, поскольку, если следовать за непонятно какими запахами, то непонятно куда и придешь. Что они сейчас и сделали - нашли совершенно не ту картину, которую ожидали.
[indent][/indent]Еще на подступах Снеже в нос ударил запах, который уж точно ни с чем не спутаешь - кровь. Кленолапка, по её обеспокоенному состоянию, тоже его отчетливо услышала. Серая Снежинка вместе с ней перешла на бег, и совсем скоро они добрались до места происшествия.
[indent][/indent]Да уж. Картина перед ними открылась красочная: лужа крови, раненая Пламенная Льдинка, загадочно пропавшая Пчела, и посреди всего этого Ярость Луны (чьего нового имени Снежа еще не знала). Очень легко перепрыгнуть к заключениям в такой ситуации, что уже и сделала Песчаная - судя по вздыбленной шерсти обоих кошек, которые не были ранены.
[indent][/indent]Снежа же большим усилием воли себя удержала от этого. Ситуации часто не такие, какими кажутся. Тем не менее, ощущение, что произошло что-то ужасное, было вполне обоснованным.
[indent][/indent]- Где Пчела? - прямо спросила она в дополнение к вопросу Кленолапки.

[indent][/indent]Довольно лаконичный рассказ речной кошки произвел огромное впечатление и на Снежу, и на Кленолапку. Только отреагировали они по-разному, повергнув ученицу в самый настоящий шок, и та, воскликнув несколько не лестных слов в адрес Ярости Луны, со всех лап бросилась от них в неизвестном направлении.
Снежа почти рефлекторно хотела броситься за ней вдогонку, но, какими бы глупыми ни были действия Кленолапки, покидать Пламенную Льдинку и Песчаную вместе с... подозрительной речной кошкой... тоже казалось не лучшей идеей. Не то чтобы Снежа спешила бросаться обвинениями, но после слов Ярости Луны какая-то симпатия к ней тоже угасла.
[indent][/indent]Будем надеяться, что здесь был только один коршун, и он уже сыт, так что у Кленолапки есть немного времени проветриться и справиться с эмоциями. Они непременно найдут ее, но сперва нужно разобраться с теми, кто остался на месте происшествия.
[indent][/indent]- Что ж, спасибо за тактичность при донесении до нас этой новости, - с ощутимой долей сарказма сказала Серая Снежинка. Она не смогла, да и даже не пыталась скрыть того, что её голос был надломлен. Новость о пропаже - не хотелось говорить смерти - Пчелы, её ближайшей соратницы с тех пор, как Предвестник Бури вернулся в Изнанку, сильно потрясла её, так что было совершенно ожидаемо и даже правильно чувствовать по этому поводу горе. И новость эта потрясет еще всех, кто об этом услышит: она была уверена, что многие знали Пчелу, а все, кто знал - любили.
[indent][/indent]Ну, может быть, кроме этой речной кошки.
[indent][/indent]Почему у нас продолжают забирать лучших?
[indent][/indent]Подавив тяжелый вздох - чтобы совсем уж не расклеиваться в глазах соплеменниц - Снежа повернулась к Пламенной Льдинке, которая была в сознании, но, очевидно, в шоке не меньшем, чем Кленолапка - пусть и проявлялся он иначе. Грозовая выглядела оцепеневшей. Снежа видела на боку той рану, но не похоже, что она была слишком серьезной.
[indent][/indent]Серая Снежинка сделала шаг к ней и присела рядом.
[indent][/indent]- Как себя чувствуешь? - она постаралась, чтобы голос её прозвучал тихо, спокойно и тепло, чтобы успокоить потрясенную воительницу. - Ты можешь рассказать нам, что случилось?

[indent][/indent]Речная уточнила, что сочувствует их горю (по правде, не то, чтобы Снежа поверила, что это было большим, чем простые слова), но ученицам следует держать рты на замке. Ну, или не совсем так, но суть была такая.
[indent][/indent]- Непременно, как только и старшие коты будут вести себя по-взрослому, - нейтральным голосом ответила она.
[indent][/indent]"А не бросаться ответными обвинениями, будто сами только вышли из ученической палатки", - добавила она уже мысленно, но, впрочем, ей и не нужно было это говорить вслух, суть фразы была ясной.
[indent][/indent]Она не собиралась называть поведение Песчаной прилежным, однако со стороны старшей кошки, на взгляд Снежи, было абсолютно глупо покупаться на столь простую провокацию.
[indent][/indent]Из рассказа Пламенной Льдинки выплывало, что произошедшее было прискорбным несчастным случаем, которые попросту случаются, даже с опытными воителями. И хотя можно было бы поставить здесь точку в расследовании, либо как минимум задать несколько уточняющих вопросов и тогда уж точно все выяснить, Песчаная этим заниматься не собиралась, продолжая строить теории заговора. За считанные секунды ситуация достигла той точки накала, что ученица банально бросилась на Ярость Луны, и, конечно же, её атака была с легкостью отражена, да так, что речная кошка прижала Песчаную к земле.
[indent][/indent]К этому моменту Снежа уже успела вскочить на лапы, слегка сориентироваться и, пользуясь тем, что обе были так ослеплены своей яростью, что очень вряд ли заметили бы и подбежавшего медведя, сорвалась с места и пушечным ядром врезалась в речную, сбивая ту с ученицы. Собственной массы Снежи, вкупе с кинетической энергией прыжка (и вкупе с энергией, поднятой негодованием от столь глупой ситуации) должно было более чем достаточно, чтобы оттолкнуть речную, а позиция чуть сзади-сбоку, с которой стартанула Снежа, должны были помешать вовремя её заметить. Освободив Песчаную, она не попыталась сделать дальнейший захват, но осталась в боевой позиции, заняв место между кошками.
[indent][/indent]- Довольно! - она заметно повысила голос, и в то же время он оставался стальным и абсолютно холодным. Давненько не приходилось испытывать подобных эмоций. Она злилась, по-настоящему злилась и на мир, и на вспыльчивых кошек, и даже на Пчелу, которая умудрилась умереть и оставить их все это расхлебывать. Однако, если Ярость Луны и Песчаная от злости закипали и взрывались, то Снежин ум пошел в сторону кристально-чистого льда. - По-вашему здесь мало крови? - она выразительно кивнула на кровавое пятно, оставшееся после Пчелы. - Решаете вопросы, как дети. - Она взглянула на Песчаную: - Драка не установит истину и уж точно не вернет нам Пчелу. - И перевела взгляд на "речную предводительницу" (судя по всему? Мозг Снежи пометил эту новую информацию как вопрос второстепенной важности): - И явно не сделает тебе репутацию рассудительной главы племени, какими бы обвинениями ни бросались котята.
[indent][/indent]Еще один строгий взгляд в сторону Песчаной. Вот зачем Снеже все это время были голубые глаза. Чтобы бросать ледяные взгляды! А она-то не пользовалась.