[indent][/indent]Серую Снежинку искренне позабавило, как Жёлуделап, хоть и не мог похвастаться настоящей вылазкой в лес, рассказал как минимум о провалившейся попытке это сделать.
[indent][/indent]- Зря ты так, - протянула она. - Он тебя от больших проблем спас. Котятам запрещают выходить из лагеря не из вредности, - продолжила она, шагая по лесу чуть впереди ученика и внимательно зыркая по сторонам. Разговоры с другими предводителями немного заострили её внутреннюю паранойю, но пока что никаких признаков угрозы рядом с ними не было. - Лес очень опасен; подготовленный воитель может справиться с некоторыми из этих опасностей, но по-настоящему мудрый воитель знает и когда ему пора отступить. Прежде чем научиться высоко прыгать, нужно научиться правильно падать, чтобы не поломать себе все косточки. Образно говоря. Да и не образно тоже.
[indent][/indent]Она наконец-то дошла до полянки, которая показалась приятной и достаточно удаленной от лагеря. Среди травы и кустов чуть поодаль она могла изредка слышать шелест пробегающей мимо мышки или вспорхнувшей птички.
[indent][/indent]- Скажи-ка, кто в лесу должен опасаться тебя, а кого должен опасаться ты?

[indent][/indent]Серая Снежинка усмехнулась, что Жёлуделап так легко попал в её простой вопрос-ловушку. Запала, энергичности и уверенности ему определенно не занимать, но вот над интеллектом придется еще поработать... Она мысленно себе отметила, что надо их обязательно познакомить с Кленолапкой - наверняка они друг другу смогут помочь уравновесить свои слабые стороны.
[indent][/indent]Ну а пока что поработаем с тем, что у нас есть.
[indent][/indent]- Да, так ты хороший воитель? - скрывая насмешку, заинтересованно сказала Снежа. - Так что же мы время теряем! Может тебя и учить не надо - давай сразу перейдем к воинскому тесту, вдруг ты пройдешь его и мы просто посвятим тебя в воители?
[indent][/indent]По правде, ей уже было просто интересно, как далеко зайдет безрассудство оруженосца и есть ли у него хоть какие-то тормоза.
[indent][/indent]- Барсука у нас сейчас нет, но я могу побыть в его роли. Давай, поцарапай меня!
[indent][/indent]Строго говоря, даже если забыть про боевой опыт Снежи, разница в размере между шестилунным оруженосцем и взрослой кошкой была достаточно существенная, чтобы соответствовать разнице между барсуком и воителем.

[indent][/indent]А ведь неплохо было бы, чтоб Жёлуделап в самом деле оказался умелым воителем, а?.. Сразу бы и плюс воитель в племени, и минус необходимость присматривать за учеником... Но чуда не случилось, так что они пойдут по более длинному пути. Длинному, но, хочется надеяться, достаточно интересному.
[indent][/indent]Оруженосец применил самый котяческий - то есть прямой - прыжок на свете, не пытаясь ни скрыть своих намерений, ни даже выждать подходящего момента. Серая Снежинке же, вполне себе ожидавшей нападения, не составило труда просто отступить в сторону, как только оруженосец начал прыжок, таким образом уводя свое плечо и остальное туловище из-под удара - Жёлуделап куснул только воздух и полетел куда-нибудь вперед, но уже не в Снежу. Снежа добавила ему скорости легким хлопком лапой по загривку, совсем не стремясь ударить или поранить - она втянула когти, стремясь скорее просто обозначить, что она так может.
[indent][/indent]Она снова вернулась на расстояние хвоста от оруженосца.
[indent][/indent]- Ладно, посчитаем, что это была разминочка, давай теперь серьезно, - сказала она и в этот раз приняла настоящую боевую стойку: слегка опущенный подбородок прикрывает шею, уши прижаты к голове, чуть согнутые лапы готовы к прыжку в любом направлении, а вытянутый хвост - готов помогать в балансировке этого прыжка, либо же быстро прижаться к боку, если он вдруг сам станет целью.

[indent][/indent]От внимания Серой Снежинки не ускользнуло, что оруженосец слегка замешкался и может быть даже пережил маленький момент отчаяния. Она так же, уже с удовольствием, заметила, что он принял это к сведению и даже попытался улучшить что-то в своей технике: например, скопировать её стойку; недочетов было достаточно, но она решила не прерывать их интересное сражение своими комментариями.
[indent][/indent]Во втором прыжке ученика чувствовалось куда больше собранности, чем безрассудства. Снежа заметила, что он делает высокий прыжок - должно быть, решил воспользоваться тем, что в боевой стойке её голова была чуть опущена - в то же время, стойка позволяла ей очень легко и мягко прижаться к самой земле, вновь оставляя оруженосца с одним только воздухом в лапах. Из-за этого он должен был как минимум перелететь её загривок и, в лучшем для себя исходе, приземлиться куда-то её на заднюю часть туловища. Тут-то Снежа, воспользовавшись тем, что он был дезориентирован и выведен из баланса, резко перекатилась на бок, стряхивая с себя ученика как стряхивают блох. Вновь-таки, без когтей и сильных ударов, поскольку она вовсе не собиралась действительно причинить ему боль.
[indent][/indent]После этого она перекатилась в сторону от него и вернулась в ту же самую боевую стойку. Теперь она не стала ничего говорить, лишь вопросительно глядя на ученика: будет ли он предпринимать еще попытки?

[indent][/indent]Суть того, чтобы быть настороже - в том, чтобы замечать опасности со всех сторон, даже когда твой предполагаемый противник в поле зрения и прямо перед тобой; долгие луны воинской подготовки научили Снежу ожидать атаки с любой стороны, а вечность в Изнанке подарила ей паранойю на эту тему.
[indent][/indent]Минус нападения из кустов в этот сезон - в многочисленных листьях, которые непременно хоть на мгновение зашелестят, оповещая о том, что их кто-то грубо потревожил. Серая Снежинка среагировала мгновенно, причем по-настоящему - она ведь не знала, что её атакует именно Кленолапка. Сознание сразу нарисовало демонов Изнанки, хищных животных, или - возможно, самое вероятное в свете недавних событий - агрессивного одиночку, который решил вывести из игры сперва опытного воителя, а потом заняться её беззащитным учениковю.
[indent][/indent]Полностью уйти с траектории атаки она уже не успевала, да и, к тому же, не хотела, чтобы предполагаемый обидчик полетел прямиком в Жёлуделапа (в реальном бою она бы только поблагодарила второго оппонента за такое, но здесь был другой случай), поэтому, одновременно с тем, как лапы Кленолапки начали опускаться на её спину, она начала падать на правый бок, одновременно разворачивая переднюю часть туловища, чтобы передними лапами нанести удар по плечам атакующей и вывести её из равновесия.
[indent][/indent]В процессе всего этого она заметила, что, во-первых, её новый противник подозрительно мелковат (хоть Кленолапка была и старше Жёлуделапа, до воительницы ей было еще далеко), а во-вторых (именно так), что её новый противник - это, собственно, её старая ученица! Что ж, из положительного: хотя она и ударила её сильнее, чем ударила бы свою ученицу, по крайней мере, она не выпускала когтей, так что Кленолапка отделается легким ушибом.
[indent][/indent]Жёлуделап все это время не стоял без дела - что для него, на самом деле, не так уж плохо; поскольку с его точки зрения нападающего было видно гораздо лучше, он оперативно сориентировался, что настоящей опасности нет, и решил воспользоваться неожиданностью, чтобы таки достать Снежу. Поэтому он прыгнул, целясь в бок Серой Снежинки. Но события разворачивались очень стремительно и буквально за доли секунды, так что к моменту "подлета" ученика Снежа уже была занята своими делами, а именно: она заваливалась на бок и далее на спину, таким образом придавливая Кленолапку к земле и тем самым пытаясь убедить её, что в её интересах перестать думать о том, как продолжить захват, и начать думать о том, как выбраться из этого положения. Таким образом, Жёлуделапу вместо бока подставился не столько бок, сколько брюхо. И все было бы хорошо, ведь брюхо в бою - это самая удачная из возможных целей, но брюхо идет в комплекте с четырьмя лапами, которые его будут защищать, поэтому Снеже не составило труда чуть вытянуть заднюю правую лапу (которая даже не была занята тем, чтобы удерживать Снежу на земле, ведь Снежа уже лежала на боку) и ударить нею Жёлуделапа в грудь - вновь, не преследуя цели причинить ему боль или травму, но, вероятно, выбить воздух из легких и отбросить от себя.
[indent][/indent]После всего этого она быстро перекатилась в обратную сторону, возвращаясь на лапы и в боевую стойку и занимая такую, позицию, чтобы оба оруженосца были перед ней.
[indent][/indent]- Неплохая реакция на обстоятельства, ты очень быстро сориентировался, - кивнула она Жёлуделапу. Интересно, как он оклемается после удара в грудь? И, самое интересное, осталось ли у него желание продолжать бой? Хотя удар и не был слишком сильным и не мог травмировать его, вряд ли ему приходилось раньше испытывать ощущение того, как воздух резко покидает его тело не по его желанию. В котяческих боях такие приемы обычно не применялись, да и силы у котят для такого не хватало. - Неплохая засада, я услышала тебя только в самый последний момент, - кивнула она Кленолапке. - Но над планированием того, что может произойти после первой атаки, вам обоим надо еще поработать. В частности, над оценкой того, что может произойти, если напасть на более сильного противника, - вновь взгляд на Жёлуделапа. Она надеялась, что её "символические" удары уже дали ему понять, насколько плохи были бы его дела в реальном бою. - Или на воителя, который внутренне готов опасно отвечать на опасность, - теперь взгляд адресован Кленолапке. Было бы неплохо, чтобы и для неё стало очевидным, что большинство котов посреди леса ожидают реального нападения и готовы применять все свои силы еще до того, как вникнут, кто и почему их атакует.

- Река -

[indent][/indent]Оба ученика не попытались продолжить бой, так что Снежа тоже покинула боевую стойку и стала прямо. Впрочем, не теряя бдительности. Жёлуделап, все-таки, тот еще проказник, так что она бы ожидала от него нападения в абсолютно любой момент.
[indent][/indent]- А теперь вернемся к первоначальному вопросу, - сказала она. Было очень интересно, как сильно её ученики отличались друг от друга. Один искрился самоуверенностью и всегда говорил, что ничего не боится; вторая выбирала более пугливый и осторожный путь, даже когда не помешало бы проявить твердость. И её первоначальный вопрос хорошо подходил к силам и слабостям их обоих, если разделить его на две части. Так что она обратилась к Жёлуделапу: - Что в лесу представляет для тебя опасность? - А затем - к Кленолапке: - Для чего в лесу представляешь опасность ты? - конечно, она не получила минуту назад разъяснительный бой на эту тему, но и в ученики её не вчера посвятили, так что хоть что-то она уже умела.