[indent][/indent]Хвощ упорно не шел в лапы, хотя Серая Снежинка не могла точно знать, правильно она его ищет или нет. Может быть, стоило применить чуть больше охотничьих навыков.
[indent][/indent]Краем глаза она видела, что Шептунья, вроде как, тоже занялась делом, хотя по блуждающему взгляду старейшины Снежа не была уверена, что та всё еще помнит, что они ищут.
[indent][/indent]Ну да ладно. Пока они не влипли в неприятности, ситуация её устраивала. Хорошо, что она позвала того оруженосца с ними - по крайней мере кто-то поможет с поиском целебных трав. Хорошо бы, чтобы этим и в самом деле всё ограничилось. Всё-таки, по лесу гуляет сумасшедший бродяга.
[indent][/indent]Кстати о нем... Серая Снежинка услышала подозрительный шелест у себя за спиной. Слишком тихо для Шептуньи, явно не она, а Ледвянцу нет смысла подкрадываться. Неужели...
[indent][/indent]Она напряглась и резким прыжком развернулась, принимая боевую стойку, выпуская когти, готовая прыгнуть на того, кто совсем недавно устроил столь кровавую драку в лагере. Глаза пылали, она подсознательно понимала, что этот конфликт ей не удастся разрулить словами, как это было с Рокот Звезд, у нее не будет времени вообще хоть что-то сказать, потому что он был совершенно невменяем тогда, на поляне.
[indent][/indent]И замерла, потому что вместо бродяги перед ней стояла Кленолапка. Да еще и с мышкой!
[indent][/indent]Пока Снежа, обалдев, глазела на неё, Шептунья уже потянулась к добыче маленькой ученице.
[indent][/indent]- Погоди-погоди! - тонким голосом выпалила Серая Снежинка, не придумав ничего поумнее за ту долю секунды, которая разделяла Шептунью и мышь. - Твоя мышка не могла прибежать за тобой из самого лагеря, ты ведь не выкладывала здесь правильных цветочков, чтоб её привлечь! И, м-м, у нее были совсем другие глазки, ведь правда же? Мухожук наверняка подарил тебе особую мышку, а эта выглядит как все. Кленолапка, это же просто мышка, которую ты только что поймала, правда?
[indent][/indent]Она надеялась, что словесный поток бессмыслицы на секунду дезориентирует старейшину и даст Кленолапке шанс спасти свою добычу от скорой кончины. Если она, конечно, пожелает. По большому счету, Серой Снежинке не было принципиально, кто съест мышку, но она подумала, что для ученицы это может быть важно.
[indent][/indent]И - да - среди всего этого кусок мозга Снежа отметил, что это очень классно, что ученице определенно полегчало настолько, что она смогла сосредоточиться на охоте и даже сделать такие успехи; но всему свое время. Сначала спасаем успех, потом его обсуждаем!

[indent][/indent]Неоспоримое преимущество того, чтобы набрасывать на вентилятор сразу много - это то, что хоть что-то в итоге обязательно прилетит в цель. Так и Шептунья, не согласилась с утверждением, что на мышек надо выкладывать цветочки, но что-то в словах Снежи заставило её задуматься и изменить мнение. А пока она сомневалась, Кленолапка успела унести мышку из радиуса поражения.
[indent][/indent]Снежа почувствовала облегчение, но не очень сильное, поскольку далее старейшина обиженно заворчала и отвернулась. Снежа вздохнула, выразительно, но совсем беззвучно - так, чтобы Кленолапка её видела, но не Шептунья.
[indent][/indent]Старики - хуже котят, а?
[indent][/indent]- Не переживай, с нами не пропадешь! Мы непременно наловим тебе еще мышек. И белочек. С красивыми такими хвостиками, - сказала Снежа, стремясь успокоить старуху.
[indent][/indent]Она подмигнула Кленолапке. Теперь, когда та открыла в себе способность к охоте, она сможет полноценно помогать племени... ну, всем племенам.
[indent][/indent]- У меня для тебя тоже кое-что есть, - заговорчески сказала она ученице. - Но сперва нам нужно принести в лагерь хвощ. Можешь помочь нам в поисках, он должен выглядеть... вот так! - она как раз заметила подошедшего Ледвянца, который нес как раз несколько веточек, подходивших под описание. - Отличная работа!
[indent][/indent]Снежа была определенно рада, что он пошел с ними. По крайней мере, хоть кто-то здесь занимался делом. Славный малец. Жаль, что какой-то невеселый, но веселых у них в компании с лихвой хватало - в этом и была их проблема.

[indent][/indent]Серая Снежинка решила, что в глубине души Шептунье понравилось её обещание - она продолжила ворчать, но это звучало как будто бы просто для галочки, чтобы соблюдать свой образ. Снежа начинала приходить к мысли, что с Шептуньей вполне можно поладить, но к ней определенно нужен особый подход.
[indent][/indent]Но не время этим заниматься! Они все еще были на миссии!
[indent][/indent]Кленолапка очевидно настояла на том, чтобы мышку забрала именно Снежа. Снежа посчитала это очень милым.
[indent][/indent]- Спасибо, - сказала она, бросив взгляд на Шептунью и убедившись, что она слишком занята рассылкой проклятий в рандомных направлениях. - Жду не дождусь услышать о том, как тебе удалось поймать такую симпатягу.
[indent][/indent]Она определенно не собиралась обедать прямо сейчас, поэтому Снежа припрятала мышку под кустом подальше от Шептуньи и двинулась на поиски хвоща - пора было и ей что-то полезное сделать.
[indent][/indent]Хвощ талантливо скрывался среди травы, но этого было не достаточно, чтобы провести их всех. Снежа нашла несколько стебельков, аккуратно их отгрызла и отнесла к остальным.
[indent][/indent]И среди них появилось еще одно лицо - Пламенная Льдинка.
[indent][/indent]- Привет! - бодренько поздоровалась Снежа. - Как ты? - тут же поинтересовалась она, вспомнив, что воительница получила небольшое ранение во время битвы с беркутом. Впрочем, физически она выглядела вполне приемлемо - Снежу даже больше интересовало её моральное состояние, поскольку у них до сих пор не было возможности поговорить. К слову, для Пламенной Льдинки у нее тоже было послание от Пчелы, и она помнила об этом, но вновь-таки - не время и не место. - А мы тут хвощ собираем. Если увидишь такое, - она кивнула на горстку уже собранных трав, - то греби и тащи в лагерь.
[indent][/indent]Она спешно вернулась к той полянке, которую нашла, и дособирала последние пару веточек, после чего снова обратилась к своим спутникам (которых уже было довольно много):
[indent][/indent]- Все готовы возвращаться в лагерь?

[indent][/indent]Трудные для коммуникации ей спутники попались, ничего не скажешь. Ледвянец был прямым и молчаливым, Шептунья - наоборот, слишком путанной и болтливой, вот только в её болтовне смысла почти не было, а Кленолапка попросту не коммуницировала. Пока что самой адекватной казалась Пламенная Льдинка, но и та выглядела какой-то напряженной.
[indent][/indent]Что-то не так, вопрос только в том в данный ли момент или в мире в целом.
[indent][/indent]Тем не менее, присутствующие её хотя бы не игнорировали и вместо словесного ответа выразили его действием, двинувшись в направлении лагеря. Ну и ладно.
[indent][/indent]Серая Снежинка нашла свою мышку и подхватила её вместе с парой веточек хвоща. Небольшая охапка травы осталась Ледвянцу - она надеялась, что ученик её донесет. Теперь и она примкнет к рядам молчаливых, поскольку ноша не позволяла ей что-либо говорить.

[лес]