Сердце Сумрака - Игровые темы - Ролевая Коты-Воители Знамение Звезд

Сердце Сумрака

Мирт

Дата: Полдень, 29-Мар-2017, 23:52 | Сообщение # 1

эти тени
будто бы меня обнимают

Группа: Лесные Коты

Сообщений: 4015

ВНИМАНИЕ!

Образовался глубокий и опасный разлом в земле: он начинается примерно от входа в лагерь и идет до дерева объявлений. Палатки не разрушены, но есть риск падения дерева объявлений на поляну. Разлом перепрыгнуть возможно, но котятам, старикам и больным это не под силу — лучше обходить.

г л а в н а я · п о л я н а

Вечный полумрак, причудливая игра света и тени, легкая вуаль тумана, хвойный дурман. Говорят, что племя Теней — Тёмное Сердце Леса, и здесь, в самом центре сумрачного лагеря, оно бьется особенно жарко. Чужакам здесь будет неуютно, холодно и слишком темно: колючая ежевика окольцовывает надежной стеной вершины оврага, вековые сосны-великаны пронзают острыми верхушками небеса, заслоняя их пушистыми ветвями, а поваленное дерево отбрасывает на поляну темную тень, заботливо укрывая сумрачных от солнца, дождя и снега. С каждым вдохом легкие пропитываются истинно сумрачным ароматом: терпкой, благородной хвоей, теплым запахом солнечной смолы и тонкой ноткой густой болотной влаги.
Здесь кипит таинственная, бурная жизнь племени, отсюда можно попасть в любую точку лагеря: вы можете увидеть и расположившиеся вдоль стен оврага надежные палатки, и могучий дуб, возвышающийся в противоположной от входа стороне, с которого главы племени сообщают важные новости, и тонкий ручеек с чистой водой, где можно утолить свою жажду. Густые заросли древнего папоротника услужливо приглашают отдохнуть в своей тени, неподалеку находится склад, где сумрачные хранят добычу, но самое время поближе рассмотреть всё то, что таит в себе сумрачный овраг.

в х о д/в ы х о д · и з · л а г е р я

Вход в лагерь трудно найти тому, кто не знает, где он находится: его надежно скрывают малахитовые ветви елей и сосен, и только тонкая тропинка из следов и сгущающихся запахов приводит вас к сумрачному дому. Первое, с чем сталкивается каждый, кто подходит близко к лагерю — неприступные заросли кустарников. С трудом можно заметить небольшой просвет меж ними, и тогда вы ступаете на узкую тропинку над глубоким рвом, окольцовывающим лагерь. На его дне хищно поблескивают опасные осколки и колючки, выступают острые колышки, которые, к тому же, воткнуты и по краям рва — падение грозит если не смертью, то серьезными ранами, но сумрачные давно научились без труда преодолевать это препятствие.
После тропинки вы попадаете в прикрытую ежевичными плетями пещерку в корнях дерева, которое перекинуто через овраг. Корни все еще в земле, и именно за счет них дерево все еще живое. Пещерка в корнях выходит в туннель внутри дуба, а он в свою очередь заканчивается дуплом, выходящим вниз. Когда дерево стояло вертикально, это было просто глубоким дуплом с выходом у корней, а теперь Сумрачные коты оборудовали туннель под вход и выход из лагеря. Из-за того, что дупло-выход находится достаточно высоко от дна оврага, сумрачные котята даже при особом желании не смогут самостоятельно покинуть лагерь, пока не подрастут достаточно.

с к л а д

Если перейти через ручеек, что пересекает главную поляну почти пополам, можно попасть не только к дереву объявлений, зоне отдыха и целительской, но и к складу, где хранятся добыча и различные нужные для лагеря вещи. Находится он... Под землей.
Тоннель вниз прикрывает небольшой навес, что защищает его от снега и дождя, не позволяя полностью залить склад, хоть и приходиться зимой часто раскалывать лёд, чтобы не поскользнуться.
Мягкий изгиб тоннеля ведёт нас в небольшую пещерку, что пустует, но ведёт дальше в два других туннеля, заканчивающимися основными помещениями. Первый проход — левый — оканчивается небольшим, но очень холодным хранилищем дичи, а пол обвит тонким слоем мха. Это все позволяет дичи храниться дольше.
Второй туннель — правый — оканчивается сухой и достаточно большой пещеркой, в которой хранятся пласты мха, всякого рода приспособления для работ по лагерю — камни, ветки, плети, лозы.
Склад был построен умелыми лапами наших воителей и оруженосцев после пожара, что случился на территории племени, и приспособлен под хранилище.

Внимание! В оффтопике нужно указывать не только название принесенной/съеденной дичи, но и ее размер (маленькая, стандарт, большая)!
Если размер дичи не указан, то она автоматически определяется маленькой.

[cut noguest=Списки]Список дичи:

- ничево тут нетъ

Протухшая/испорченная дичь:

Список остальных материалов:

- 4 пласта мха

Последний учтенный пост — #5194

в зимнее время года срок годности составляет три реальных недели
в весенне-осенний период - две реальных недели
в летний период - одна реальная неделя.

за вынос протухшей дичи вы получите галочку в системе патрулей.[/cut]

п е н ё к

На первый взгляд пенек не представляет из себя ничего особенного. Старый, но крепкий, не трухлявый, сзади обвит колючими ветвями боярышника. В его корнях зияет тёмная дыра, которая ведёт в тёмную тесную пещерку. Однако вокруг этого места сам воздух будто бы гуще, душнее и холоднее, отчего по коже невольно пробегают колючие мурашки. Пенёк — это тюрьма. В нем содержатся пленные, отбывающие наказание, а снаружи проводятся казни и порки ежевичной плетью. Само оружие хранится под кустом боярышника, что растет рядом. Если внутри кто-то есть, у входа обязательно стоит внимательный конвоир и охраняет "тюрьму". Кроме того, здесь же временно живут те, кто принят в племя на испытательный срок.

п о г а н о е · м е с т о

Гуляя по главной поляне и проходя недалеко от пенька, можно заметить укрытое растительностью отверстие в стене оврага. Оно приведет вас в не самое приятное, далеко не благоухающее, но необходимое для функционирования лагеря место. Пройдя через небольшой туннель, вы попадаете в расширенную часть рва, того самого, что расположен вокруг лагеря. Ближе к стене лежат все те же осколки, а вот остальное пространство и есть поганое место. Видите в разных местах лежат тонкие пласты коры? Под ними компостные ямы. Вещь вполне удобная, но весьма неприятная, особенно если вы пленник и в наказание вас туда посадили. Впрочем, сажают в них не только пленников, но и самих провинившихся сумрачных. Еще эти ямы заставляют выгребать, копать поглубже, погружают туда только голову... Применений им масса, ибо сумрачная фантазия безгранична, так что "биологические отходы" сумрачных не пропадают напрасно. Есть яма, что побольше остальных — сюда выкидывают старые подстилки, протухшую еду и прочий мусор.
Благодаря тому, что поганое место находится фактически за лагерем, на главной поляне не витает каких-либо неприятных запахов — сумрачные основательно подходят к вопросам чистоты, и продуманное устройство отходных мест тому подтверждение.

Маковка_old

Дата: Закат, 01-Дек-2017, 22:30 | Сообщение # 1711

лето −
теплеют грозы

Группа: Лесные Коты

Сообщений: 2064

Вот, видели, она угадала! И с тем, с какого направления пришел Темнозвезд, и с тем, что долго ждать не пришлось - этот запах чужака, осевший на полу лагеря, трудно пропустить.
А предводитель... сухарь сухарем. Нет эмоций от слова вообще - даже цепляясь за его мимолетно кинутый в их с Бесом сторону взгляд, она ничего не разглядела в родственно-зеленых глазах. Но от его слов, брошенных незнакомке, Маковка скривилась.
«так ты предательница?»
Маленькая полосатая девочка по своей юности искренне пыталась понять мотивы одиночек, приходящих в Тени. И, может, относилась к ним все еще очень настороженно и сомнительно, но как минимум не могла винить их в том, что они родились не в колыбели сумрака, но, соблазненные величием их племени, не смогли удержаться и не преклонить голову перед ним же.
Но как можно, родившись здесь, покинуть дом? Маковка бы рада найти оправдания, но ей что ли больше нечем заняться, как находить оправдания предательству? Какая бы не была причина, но от недосумрачной пахло совсем не сумраком - и это вызывало в Маковке исключительно плохие эмоции.
Хотя все продолжали относиться к ней так спокойно, даже Вёх, даже брат, даже предводитель - и сумрачную это злило еще сильнее, хотя более она не подавала виду, почти что идеально копируя безликость Темнозвезда. Брать пример со старших неплохой вариант, когда сам от усталости совершенно не соображаешь - им с высоты их опыта, наверное, виднее.

На брата же полосатая тоже смотрит без особых чувств, отреагировав на его передразнивающие слова лишь надменным фырканьем(«это только твои проблемы»). А о сне не смеет даже мечтать, чувствуя в его сладких речах фальш.
Может, это и хорошо для тех, кто не может справиться со своей слабостью сам, надеясь на чужие обещания, Маковке же это претило.
«но я прощаю тебе эту оплошность, Бес»

А предательница тем временем подала голос: ее бессмысленные слова, оправдания, не стоящие даже внимание - Маковку буквально выворачивало наизнанку от такой наглости. Ей, видите ли, нужно было пропасть, ей, как оказывается, н у ж н о было!!
Маковка даже не знала, чего в ней больше: ненависти или зависти. Даже ее имя - Ловец Снов - передразнивало Маковку, покинутую силами, уставшую и изрядно похудевшую.
И это... это было обидно?
В Сонк девочка заметила лишь один хороший знак - решительно поднятый к глазам предводителя взгляд. В этом отчасти читалось что-то сумрачное, но от этого факта становилось лишь противнее.
Жаль, что отец не прочитал Маковке лекцию о том, что не кровь определяет предателя, жаль, что это услышала только Тенька, жаль, потому что, может быть, Маковка сейчас бы не чувствовала себя разрывающейся на кусочки от широкого перечня неприятных чувств, не принимала бы так близко к сердцу то, что кто-то когда-то просто взял... и ушел.
хотя как это можно не принимать близко к сердцу?

| маковка, девять лун, тени |

Сообщение отредактировал Сыроежка - Закат, 01-Дек-2017, 22:32

Вёх

Дата: Сумерки, 02-Дек-2017, 02:14 | Сообщение # 1712

Вёх,
растущий в болотной тени

Группа: Лесные Коты

Сообщений: 520

Так значит имя этой сытой, до противного ухоженной кошки было Ловец Снов. Оно звучало, как издевка, как самая настоящая насмешка надо всем, что Вёх сейчас ощущал. Что все племя сейчас ощущало. Ненависть и презрение относительно этой предательницы отлично чувствовалось в языке тела Маковки, и серый кот был соглачен с ней как никогда: одиночкам, даже если бывшим сумрачным - хотя это было еще хуже, это обозначало, что одиночка является предателем, самым отвратительным существом во всем мире, им не было места в Сумраке. А если они решат зати на территорию ради «присоединения к племени», их стоит не брать в плен, не сажать в пенек, а сразу калечить, угрожая, что при следующем возвращении на территорию их ждет смерть. Долгая, мучительная, приносящая наибольшее количество страданий смерть. Никто не будет их жалеть, никто не будет им сочувствовать, они просто будут убиты... и забыты.
Да, Темнозвезд отнесся к ней спокойно, причем чересчур спокойно, и Вёх был готов поклясться, что под этими его совершенно нейтральными словами царила уелая буря эмоций, и Вёх надеялся, что не самых приятных. Не мог предводитель спокойно относиться к предателям, все же ненормально это было: пропасть из племени на множество лун лишь из-за того, что «так было нужно».
Вёх едва сдерживался, чтобы не напасть на сытую, выспавшуюся кошку прямо сейчас, прямо посреди лагеря, вцепиться клыками ей вглотку, впитать всю ту силу, сытость, спокойный сон с ее кровью, которая вплеснет в пасть в тот же миг, как жизнь уйдет из тела Ловец Снов. Его глаза блестели яростью, его когти уже вцепелись в промерзлую землю, его тело было напряжено настолько, что он мог в любой момент вскочить и вонзить когти в ее шкуру, раздирая ее в клочья, убирая всю ухоженность.
Дабы не соблазнять себя такой великолепной возможностью убить кого-то в двое себя крупнее и здоровее, Вёх развернулся и, яростно размахивая хвостом и дав себе волю выпустить полный ненависти рык, достаточно громкий, чтобы его услышали все, возле него, не особо беспокоясь о том, какое впечатление это сотворить, двинулся в сторону воинской палатки. Ему нужен был сон, даже полный кошмаров, даже длящийся меньше часа, но сон. Сон должен был помочь усвоиться съеденной полевке, хоть как-то снабдить энергией - или же убить окончательно. Теперь, во времена Мора, никто не знает, что принесет тебе предстоящий сон, но Вёх хотя бы не боялся встретить его лицом к лицу.
Поэтому, ускорив шаг, пока его рык не воспсринял близко к сердцу явно знающий предательницу предводитель, Вёх скользнул в палатку, скрываясь в ее темных недрах.

пещера воинов

Вёх | 22 луны | воитель | племя Теней | чистокровный

Вё х

Сообщение отредактировал Вёх - Сумерки, 02-Дек-2017, 02:18

Маковка_old

Дата: Сумерки, 02-Дек-2017, 13:49 | Сообщение # 1713

лето −
теплеют грозы

Группа: Лесные Коты

Сообщений: 2064

тыгдык-тыгдык (это типа биение сердца, ок?)
Ее взгляд неожиданно наливается болезненной серостью, а внутри начинает нарастать беспокойство. Но внешне она почти не выдает признаков недуга: держится прямо, все еще враждебно настроенная по отношению к Ловец Снов, а еще - приятно удивленная реакцией Веха, который, как и сама полосатая, совершенно не оценили приход "гостьи".
Впрочем, к моменту, когда разъяренный воитель начинает разворачиваться, Маковка уже почти ничего не ощущает. Расфокусированный взгляд как-то жалобно обращается к брату, когда девочка начинает понимать, что с ней что-то не так. И онемевающее тело, и пересохшее горло, страх от того, что пара попыток открыть пасть и что-то жалобно пропищать проваливаются на первом же этапе - открыть. пасть.
От таких сюрпризов в дочери Кромешника вспыхивает паника: она пытается цепляться за фигуры уходящего Веха, за зеленые глаза предводителя, пытается разглядеть очертания Ловец Снов, но видит лишь размытые и смешавшиеся во что-то непонятное пятна.
тыг... дык.
«неужели травы брата.. так быстро подействовали? спа-а-аси-ите-е»

- Бе-е-е... ссс, - с последним запасом воздуха выдавливает из себя имя брата, на конечных нотах теряющееся в непонятном полусознательном шипении. Веки тяжелеют, тело - тоже; но Маковка не понимает, что из этого происходит быстрее.
либо сначала она закрывает глаза, либо первым делом теряет равновесие, далее, вероятно, ударившись или о землю, или о брата, успевшего ее подхватить.

| маковка, девять лун, тени |

Ржавница

Дата: Сумерки, 02-Дек-2017, 14:08 | Сообщение # 1714

Тень у самой кромки Солнца

Группа: Лесные Коты

Сообщений: 5066

Юнец глядит на Вех, на Маковку, в штыки воспринимающих появление новой кошки. В них нет мягкости и сочувствия, нет сострадания в отношении к другим. Другим, живущим за пределами Сумрачных земель. Но откуда это в Бесе?
Ему самому неловко от таких чувств, стыдно и неуютно желать Ловец Снов лучшего. Быть уверенным, что он встанет в ее защиту, что бы не сделала в прошлом эта кошка. Она раскаялась и важно то, что происходит только сейчас.
А сейчас она стоит перед предводителем и хочет вернуться назад.

Травы лежат возле его лап, безжизненные, сухие, он успел накормить лишь одну Маковку, к которой скоро придет успокоение. Или упокоение?
Сестренка, несколько минут назад активно встречавшая неизвестную, уже быстро сползала вниз, теряя связь души с телом. Круглые глаза Бесшумного в миг округляются, а он в ступоре глядит, как копия отца сползает на землю. И это не простой сон, о котором мечтает каждый живущий в Тенях.

Покажи уверенность.
Покажи знание своего дела.
Покажи страх.
Вспышка.
Бесшумный ловко подхватывает сестренку за загривок, будто бы желая поставить ее на лапы как куклу. В этот миг приходят воспоминания о Ниточке. Вовремя.
В голове все спутывается, а лекарь не понимает, не то это действие крестовника, не то болезнь охватила и Маковку, а значит, что скоро может случиться еще одна панихида. Буро-серый не обращает внимания на окружающих котов, только хватает девчонку за загривок и грациозно разворачивается на месте, стрелой летя в свою палатку.
Собери обморочных - выполнено 2/3.

пещера целителя

бесследный воин сумрака

не бойся с дороги сбиться
иди через тёмный лес
с тобой ничего не случится

я здесь

Ловец_Снов

Дата: Сумерки, 02-Дек-2017, 14:36 | Сообщение # 1715

Воительница племени Теней

Группа: Лесные Коты

Сообщений: 413

Постепенно день отступал, права на обладание временем перекатывались вместе к солнцем, в темноту, за горизонт. В ночь. Мягкие сумерки принесли холод, еще больший холод, нежели утром. Конечно, сюда же доходит лишь свет, без тепла. Время стало тягучим, мутным, похожим на смолу, как будто каждая секунда имела две точки, ограничивающие её, а от каждой из точек тянулся густой сок, заполняющий пространство вокруг. Постепенно мерцание слабого света в небесах сменилось еще большим мраком, на фоне которого хорошо были видны хлопья снега, гонимые всеми ветрами мира в неизвестном направлении. Какой медленный процесс. Хорошо снегу, ни обязательств, ни забот, ни волнений. Летишь, пока не станешь для кого-то живительной влагой. Даже цель в этой кратковременной жизни есть, и не абы какая, весьма значительная. Существа из плоти и крови делают порой меньше, чем обычный снег. Иногда от них есть польза только после смерти, дать жизнь каким-либо чудодейственным растениям, которые впоследствии спасут пару-тройку жизней. Если повезет.
Вместе с промёрзшим пространством и панорамными небесами было кое что еще. Её организм не замечал этого, её мозг сначала не придавал значения, а потом и вовсе отрицал, не веря, что его храм может постигнуть такая участь. Только кровь понимала, что каждую секунду что-то внутри синтезируется с новой и новой силой, внедряясь в структуру, в клетки, несясь с бешенной скоростью к голове. Вирус? Болезнь? Но на болезни и вирусы есть реакция, они не проходят беспрепятственно через все системы, не затронув ни единого нерва или защиты. Так почему же это нечто проходит так беспрепятственно? Неужели, та самая кровь, горячая и превозносимая столь высоко, теперь играет злую шутку по отношению к своей обладательнице? Своим обладателям.
Это началось не сейчас, не в сумерках и даже не при входе в лагерь или встрече с первым, опутанным этими странными сетями изнутри. Это началось не вовремя прогулки по лесам и не во время перекуса меж могучими елями. Переступив границу, вдохнув воздух, пропитанный запахами сумрака, урожденная в сей местности она впустила в себя этого тайного "пассажира". Вернувшись, она поставила аккуратную закорючку под договором об угрожающем жизни симбиозе, допустив это до своего тела, до своей головы и, возможно, даже до своей души. И с каждым шагом паутина внутри разрасталась, где-то посередине уже засел маленький паучок, ожидая первой добычи, первого перерыва на отдых, перерыва на сон. И вот тогда он вонзит свои челюсти-жвала в нежное сознание, не привыкшее спать буйно и с бешено летящим сердцем. В темноту. Во мрак. В беспросветный ужас. В шумно-бесшумную антиутопию, похожую на ледяной пожар.
Как же хорошо быть в незнании, как хорошо спокойно дышать и переживать лишь из-за отношения к тебе окружающих, нежели за свою жизнь, за свои физиологический потребности, на которых и базируется эта жизнь. Жаль только, нельзя вобрать в себя всю прелесть момента, о котором потом будешь вспоминать с завистью и упоением. Жаль, нельзя затолкать его в уголок мозга, с вывеской "подкормка для умирающего мозга". Пока в тебе еще есть силы, а твои глаза не превратились в мутные зелёные стёкла, ты совсем не ценишь то, к чему прикованы уставшие горящие взгляды всех вокруг. Не ценишь своего здорового тела и, хоть уже частично поврежденного, духа.
Но не время кормить своих демонов. Впереди еще море нерешенных вопросов, впереди еще много ответов, которые надо услышать, понять, переварить и испугаться их же. Поэтому демоны пока будут блуждать по тёплым рекам крови и недовольно ворчать из-за голода и неудовлетворенных желаний потискать чужое сознание, уповая на кормёжку по расписанию.

ловец снов, сумрак, 35.
погреб

Вёх

Дата: Ночь, 03-Дек-2017, 19:35 | Сообщение # 1716

Вёх,
растущий в болотной тени

Группа: Лесные Коты

Сообщений: 520

ельник

На поляне появился кот, полностью покрытый коркой изо льда, с тиной, вмерзшей в него. Не понять, что он искупался в болоте, было невозможно, разве что некоторые могли предположить, что то была топь. Да, Вёх осознавал свою ошибка, она грызла его, но он понимал, что виноват был не он: виноваты были кошмары, мешающие спать.
Силы подводили его, он почти не чувствовал лап, а тело его горело, как только могло. Он чувствовал себя так, будто не лед сковал его тело, а огонь, огонь был везде. Яркий, жаркий огонь. Ему было плохо, очень плохо, он почти не мог шевелиться. Если бы он двинулся сейчас вперед, он бы упал без стл и сгорел дотла.
В глазах Вёха блестела лихорадка, по его телу начала проходить мелкая дрожь, ему внезапно стало очень, очень холодно. Он почувствовал, что каждая его шерстинка, покрытая льдом, делалал так, что ему было еще холоднее. Дрожь, ходящая по телу, стала еще крупнее, и Вёх рухнул на землю, растеряв все свои силы.
Он чувствовал, что сейчас отключится, в глазах его уже темнело, и последнее, что он успел сделать, содрогаясь от холода, это издать едва слышный вопль, на который ушли все его последние силы.

обморок

Вёх | 22 луны | воитель | племя Теней | чистокровный

Вё х

Небесный

Дата: Рассвет, 04-Дек-2017, 15:42 | Сообщение # 1717

лишь лисьей усмешки тень
по губам скользит

Группа: Лесные Коты

Сообщений: 867

`начало игры

Кот буквально влетает в лагерь с первыми лучами рассвета. Влетает, словно взъерошенная птица, фыркает и отряхивается от налипшего снега. Он чувствует бесконечную усталость. Высверк тяжело дышит после пробежки, да и в целом навряд ли выглядит привлекательно.
Он вновь фыркает и медленно плетется в сторону воинской пещеры. В сон клонит неимоверно, и Высверк не находит в себе сил даже для более или менее связных мыслей. Где-то на затворках сознания мелькают отголоски помыслов, все направленные на завтрашнею охоту. "И, пожалуй, поищу брата, давно его не видел," - вяло приходит к выводу воитель, зевая до слез в глазах. Делает два неровных шага и неожиданно спотыкается.

Высверк громко клацает зубами и чуть не прикусывает язык от неожиданности. Лишь чудом удержавшись на лапах, кот резво оборачивается, уже готовый начать жаловаться на свою судьбу и удачливость. Однако замирает на месте с разинутой пастью.

На земле чужое тело, все промерзшее, в тине и снегу, от одного взгляда на которое воитель ощущает легкий холодок. Спустя мгновение в туше на поляне он узнает Вёха.

- О Звезды, - с хрипом шепчет Высверк. Он моментально подскакивает на месте, в глазах - сплошное беспокойство и ни намека на усталость. Кот хватает соплеменника за шкирку и старается как можно скорее утащить замерзающего товарища с поляны. Первые секунды ему казалось, что Вёх уже не дышит, но Высверк не собирается допускать такой мысли. Только яростнее вцепляется в чужой загривок и теплит в груди тихую надежду.

`палатка целителя

⠀⠀смех из кустов
⠀⠀⠀прощальной пустотою слов.

небесныйi• десять • мертвец

Мятлик

Дата: Рассвет, 04-Дек-2017, 21:09 | Сообщение # 1718

он из болотных огней,
серебра и теней

Группа: Лесные Коты

Сообщений: 2350

пещера целительницы

«Ещё один», — Кромешник с мрачной тревогой провожает взглядом Высверка, задерживаясь на испачканном в тине и покрывшимся маленькими сосульками теле Вёха, поопускает соплеменников вперед и еще решительнее шагает прочь из целительской. Лапы покалывает от желания делать хоть что-нибудь, но кроме относительно утешительных слов пророчества у него ничего нет. И морозный воздух смывает сакральный религиозный восторг, отрезвляет и будто дает пощечину — вот, смотри, время идет, соплеменники слабеют, и ничего ты с этим поделать не можешь. Сидеть, сложа лапы, вверив свои жизни стечению обстоятельств, смутной воли судьбы, смиряться — это противоречило самому духу Сумрака, вечно яростному, вечно боевому настрою, а окружившая со всех сторон неизвестность заключает в тюрьму беспомощности. Что делать? Неужели просто ждать, пока на Ванильную снизойдет озарение?

Это невыносимо.

"Молния укажет путь". Кромешник не целитель и даже не предводитель, он никогда и близко не был к Лунному Озеру, и сам факт того, что ему пришло пророчество, теперь несколько настораживает. А если это просто сон, внезапно хороший и прекрасный, где ему причудилась мать и успокаивающие слова? Если он услышал то, что хотел слышать, и принял это за правду?
Если на самом деле это ничего не значит?

И все-таки что-то подсказывало, будоража холодеющую в жилах кровь, заставляя ее быстрее течь по венам — это был знак, пришедший извне. Кромешник, давно утративший должное уважение к предкам — не без причин для этого — разочаровавшийся в Звездах, ни за что бы спбе не придумал такую живую, яркую и убедительную галлюцинацию. Поверить звёздам, которые столько раз ошибались в выборе своих последователей, столько раз забирали их, не оставляя и следа — Ежевика, Северянка, Вика, Дурман — это все братья и сестры Кромешника, кровные и некровные, тетя Марево, все они исчезли, растаяли снегом по весне, потому что Звездам так было угодно. Луна, предательница, покинула Сумрак в тяжелые времена ради должности целительницы в Грозе, а потом Скрытный, этот жалкий никчемный урод, повторил ее подвиг, впрочем, не задержавшись и в Грозе надолго — предал и их. Как Звезды могли выбирать такую грязь для защиты племени? Как?
Примерно таким образом рассуждал Кромешник, искренне убеждённый в том, что смерть ума никому не прибавляет. Ну, сидят себе на своем Серебряном Поясе, да иногда заглядывают в приоткрытую щелочку, где смутно им открывается будущее, которым они иногда делятся со своими потомками, посылая запутанные знаки — но в целом все такие же, как и при жизни. Кто-то умный, кто-то глупый, кто-то предатель, кто-то верный. Что в них священного? Что в них могущественного? Тени — вот, что всесильно. Безликие, древние, таинственные, могущественные, держащие в своих бесплотных пальцах нити сумрачных судеб.
Но вместе с явившемся ему видением что-то изменилось. Кромешник пока не может понять, что именно, но он невольно тянется взглядом к небу, с которого беспрерывно падают, кружась, пушистые пепелинки.

Сквозь тучи и изумрудные, припорошенные снегом ветви, не видно звёзд.

Глашатай мгновенно замечает рядом с Темнозвёздом незнакомую кошку, от которой за версту несет пылью дорог, чужими лесами, ничейными, бесприютными землями, и внутри вновь уруганом поднимается протест и глухая ярость — внешне Кромешник только едва заметно напрягается, да сощуривает колючие, холодные, мрачно горящие хвойные глаза. Он приближается, тенью останавливаясь неподалеку от Темнозвезда, так, чтобы слышать, о чем они говорят, но пока не влезает в их разговор, прожигая незнакомку взглядом — предводитель выглядит спокойно, что, хотя и подбешивает полосатого, все-таки заставляет сначала понять, о чем идет речь и кто есть кто, прежде чем набрасываться на незнакомку и поливать абсентовым ядом глаз и уст. Тем более, сейчас есть и другие проблемы, а с этой пускай разбирается Темнозвёзд, раз уж изволил вовремя выползти из своей норы.

Кромешник окидывает внимательным взглядом лагерь, прислушиваясь, чувствуя странную вибрацию где-то внутри. Ему неспокойно, но в стенах оврага царит тишина и снежная безмятежность. Ветра нет, землю все больше укрывает белым саваном, и от пропитанного морозной мятой и костром воздуха скоро начнут разъедаться легкие, а от тишины кровоточить уши.
Неправильное, воспаленное какое-то затишье. Как на кладбище.

— Как отличить обычный сон от пророчества? — поворачиваясь к грозовой, негромко интересуется опричник, сам лишь мгновение спустя осознавая, что только что спросил. Ему кажется, что он и сам знает ответ на этот вопрос, ему кажется, что на него даже нельзя ответить словами, но он все-таки задает его Ванильной, больше желая скорее... просто слушать ее? Хочется узнать это молчаливое, спокойное, непонятное животное, которое его так внезапно его перестало бесить — хотя Кромешник пока и не оттаял окончательно, да и навряд ли это вообще случиться. Глупо привязываться к грозовой, которая здесь лишь на некоторе время, только потому, что в какой-то момент она стала напоминать опричнику уже давно погибшую кошку.
Она чужая — и глашатай это прекрасно осознает.
Она чужая — и он готов повторять это себе столько раз, пока эти слова не будут выжигаться на сетчатке каждый раз, когда он поднимает на нее взгляд.

[indent]там, где весна помнит смерть, да огонь помнит жар,
пой мне во тьме, друг мой вечен и стар
на забытой тропе, где поставят мой крест,

ㅤпой мне во тьме,
ㅤㅤㅤверный брат,
ㅤㅤㅤㅤㅤтемный лес[/indent]

Подбел

Дата: Утро, 05-Дек-2017, 11:36 | Сообщение # 1719

тень на солнце — метеоритный дождь

Группа: Лесные Коты

Сообщений: 644

>>вход выход<<

Черная тень, слишком заметная в свете утра, появляется на поляне.
Осталось дотянуть только до склада, скинуть там рыбьи головы, из-за которых рот наполнен вязкой слюной, может поесть, если хватит сил. И лечь спать. Наплевав абсолютно на все.
Бед тащится вперед, останавливаясь на секунду, чтобы пошатнуться. Воитель злобно прижимает уши и заставляет себя идти вперед. Он не смотрит по сторонам, потому что если начнет вертеть головой - рухнет, потеряв равновесие.

>>склад<<

как белесое сумрачное ничто
ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤя ложусь небрежным кривым стежком,
я вплетаюсь в полотна расшитых дней,
ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤне растерзанных болью — рожденных в ней.

Подбел|2

легким шагом, известным лишь мне одному,
из полоски света ступаю в тьму.

Марь

Дата: Утро, 05-Дек-2017, 18:20 | Сообщение # 1720

на рассвете всегда
молочно-белые тени

Группа: Лесные Коты

Сообщений: 572

откуда-то

утро встречает её отвратительно-тяжелым серым небом, мокрым снегом подозрительной тишиной. хоть и довольно большая часть племени находилась сейчас в лагере, никто особо не переговаривался. кажется, весь лагерь замер в ожидании чего-то. чего-то очень плохого. страх густым туманом укрыл лагерь. отважные воители чувствовали себя загнанными в ловушку. и Крик не была исключением. бессонница и кошмары довольно быстро, слово какая-то невероятно заразная болезнь, передались и ей. кажется, она нормально не спала уже несколько дней. ни днём, ни ночью нельзя было спастись от отвратительных видений, которые, кажется давно перестали быть просто снами.
«может, стоит попросить у Бесшумного мака?»
н е п о м о ж е т.

· · ·
агница | 23 луны | сумрачная юница

и свет во тьме светит, и тьма не объяла её
· · ·

Сообщение отредактировал Крик - Утро, 05-Дек-2017, 18:23

Тёмный_Клык

Дата: Утро, 05-Дек-2017, 18:37 | Сообщение # 1721

Смотрящий из Сумрака

Группа: Лесные Коты

Сообщений: 2518

Ловец Снов говорит спокойно, делая паузы, прямо и уверенно глядя в глаза предводителя. Темнозвезд все так же не меняется в лице, хотя слова кошки воспринимает скептически и враждебно. Покинувший племя по своему желанию - предатель, не более. Все эти полуромантические рассказы о том, что нужно было разобраться с собой, что-то понять, отвлечься - слыша их, в ответ хочется разве что хрипло рассмеяться.
Интересно, Свежесть тоже так размышляла, когда покидала своих детей, своего новорождённого сына и племя? Когда покидала его? А ведь все было бы хорошо, думай кошка поменьше о себе и побольше о других.
Вечно эти женщины... творят что хотят.
Во всяком случае, Темнозвезду фатально не везло с ними - и свой отпечаток на восприятие противоположного пола это все-таки отложило. Во все эти красивые слова Ловец Снов ни капельки не верилось.
Однако она все-таки вернулась, в отличии от многих других. В отличии от других, она не сбегала в соседние племена. И сейчас она здесь, несмотря на то, что видит, в каком они все состоянии.

Маковка теряет сознание, хватаясь за Беса, и оба исчезают в целительской, а следом за ними уносят и Вёха.
Весьма красноречиво.

- Дни великой беды, говоришь... - предводитель кидает задумчивый взгляд на остановившегося неподалёку Кромешника, который на удивление спокойно держится рядом с Ванильной, и вновь смотрит на недосумрачную, холодно и сурово, - Ты покинула племя по своему желанию - это предательство, Ловец Снов, какие бы причины у него ни были. Возможно, старый Сумрак мог бы понять и простить, но не нынешний, - Ну, нет, прогонять он ее не будет, хотя это и было бы, пожалуй, очень показательно и красиво. Но Темнозвезд не стремится к красивому словцу и поступку, ему нужно, чтобы племя пережило этот сезон Голых Деревьев, а потому... - Ты не прощена, но у тебя будет шанс попытаться искупить свою ошибку. Сейчас племени как никогда нужны здоровые рабочие лапы, а потому я принимаю тебя на испытательный срок, - Кого бы к ней прицепить?.. Взгляд падает на появившуюся неподалёку воительницу, и Темнозвезд несколько повышает голос, чтобы та его услышала, - Крик, будешь куратором у Ловец Снов, возможно, ты ее даже помнишь.
Наверняка этим решением многие будут недовольны, но Темнозвезд знает, что поступает правильно - в конце концов, он же предводитель и должен действовать исключительно в интересах племени.
А Ловец Снов, не тронутая пока что кошмарами, представляет собой весьма ценный клад.

Пеплошкурая
4* лун

Ванильная

Дата: Утро, 05-Дек-2017, 23:18 | Сообщение # 1722

грозная

Группа: Лесные Коты

Сообщений: 1135

На самом деле, Ванильная откровенно говоря чувствует себя некомфортно, слыша позади рык незнакомого кота, и чувствуя на себя все эти взгляды. Не подает виду не единым мускулом, конечно, но глаз не фокусирует ни на ком кроме Сумрачного глашатого. Кроме знакомой серой головы, и узнаваемых зеленых глаз. Даже на предводителя и на того взгляда не переводит: не интересно(?)
Шкура на загривке непроизвольно двигается, стоит лапам двинуться ближе к центру главной поляны, плотно покрытой сгнившими еловыми иглами и небольшим слоем снега. В нос лезет неприятный запах: нет, не самих Сумрачных, болезни. Усталости. Страха. Отчаяния.
Плечи трогает едва заметная дрожь, но хмурая морда не меняет выражения, а глаза не сходят с привычного предмета внимания вообще ни на секунду. Отчего-то, так в разы спокойнее.
Не сказать, что она действительно переживала из-за внимания и чужих морд, исполненных в основном недовольства при виде нее, но дискомфорт имел место быть. Людные места, полные даже знакомых лиц всегда его причиняли, о чем уж говорить сейчас.
Она краем рыжего уха слышит разговор предводителя, Кромешника и незнакомой кошки. Какая-то дискуссия, и явно не в позитивном ключе. Покинула племя? Взгляд ненадолго падает на нее, усы трогает незаметная усмешка: знакомо. Здесь бывшей соплеменнице особо не рады, и это искренне удивляет грозовую, ведь у нее дома(?) все намного проще, и сейчас она на удивление понимает, что не уверена, что это хорошо.
Почему?
Потому что привычным, правильным, и единственным, что в какой-то момент сдержало ее от полнейшего одичания являлись законы. Законы и вера. Вера, конечно, Звездам, и тому, что законы, по большей своей части от них и шли. Сдерживало ее это даже в местах, где Звезды, скорее всего вовсе не бывали.
Наклоняет голову, пытаясь вслушаться, но вместо продолжения темы на удивление слышит вопрос адресованный себе:
— Как отличить обычный сон от пророчества? - и не ожидая от себя улыбается. Правда улыбается, неуместно мягко и по-доброму, даже не смотря на то, что ее морду вообще тяжело, казалось бы, представить доброй, в привычном понимании этого слова: без конца и контроля хмурится, а из-за шрамов почти непонятен окрас, который, вообще-то когда-то был красивым.
Значит помнит.
Ванильная подходит ближе к глашатому и садится, даже забывая о наличии тут еще ушей, глаз и хвостов, и обвивает своим собственным, нелепым и поломанным, огромные лапищи, по обыкновению склоняя голову вправо, пристально вглядывась в зеленоглазую морду напротив - с чего бы начать?
Это... непросто объяснить хотя бы потому, что объяснения это не требует. Бывшей целительнице всегда казалось, что общение с предками нечто очевидное, нечто абсолютное и необсуждаемое, непохожее ни на что, и даже рядом не стоит с простыми снами. Кошка молчит, вспоминая разом все свои пророчества; некоторые были мягким небесным поцелуем, некоторые давались весьма нелегко. Чего только стоит нужда сигануть в озеро, чтобы увидеть призрак на его дне. Те, что приходили в простом сне были просто подарком, в сравнении с похожими на это. Пророчество Кромешнику тоже далось нелегко, и Ванильная была тому свидетелем, еще и, видимо, впервые. Не задавал бы вопросов, не будь то впервые.
- По ощущениям. - внезапно для себя самой выпаливает кошка, снова фокусируя взгляд на собеседнике, - Сны не дают чувство, которое ты с легкостью сможешь не вспомнить: ощутить, даже спустя время...даже сейчас, - она снова задумчиво прокручивает в голове собственный опыт. Серебрянное прикосновение на Лунном Озере, ее самое первое... она ощущала его даже спустя несколько дней, стоило ей было закрыть глаза.
- Сны не трогают, и сны не детальны, в снах ты не можешь полностью сфокусироваться, не сможешь представить деталей своих образов, - хрипло и задумчиво продолжает она, - Даже когда тебе снится, просто снится кто-то, кто уже мертв, ты не можешь в полной мере его почувствовать, - она замирает, с грустью добавляя, - А жаль.
- К тому же, когда к тебе приходят Звезды: это не сон в правильном его понимании. Ты не спишь. Как и то, что происходит с вами всеми сейчас... - гигантелла чуть хмурится, понимая, что это давно следует прояснить, - Это не сны, и потому вы так измождены. Только с Звездами это никак не связано, скорее, с обратной их стороной. Тот желтоглазый кот с болот - не просто образ, он тот, кто к Звездам не попал. И на то явно есть причины, - грозовая с осторожностью вглядывается в Кромешника, запоздало вспоминая его недавнюю реакцию на ее слова о жутком призраке с болот. Только сейчас зверь осознает, что возможно, его паника была как-то связана с ним.
Потому бело-рыжая быстро переводит тему, как бы завершая все вышесказанное, -
- ...да и к тому же, если еще сомневаешься: то сны редко говорят о чем-то, во что ты сам верить отказываешься. Это нелогично, - конечно, она намекает на то, что пророчество, пусть и не прямо, сказало полосатому, что она им нужна. Что Ванильная, чужая, незнакомая, непонятная, и изначально глубоко неприятная ему грозовая кошка, пришедшая на их земли без приглашения и предупреждения, вызвав у него граничащую с безумством ярость, нужна его племени.
Исполинка, конечно, больше не улыбается, но и не хмурит пятнистую морду. Смотрит открыто и широко: в ожидании реакции. У них еще не было диалога. У нее вообще еще ни с кем в этом племени не было адекватного диалога, потому ей искренне интересно, станет ли Кромешник теперь правда ее слушать. Даже если сделает вид об обратном.

....ванильная | 4 2 | гроза

....

.......I found a love for me
..........Darling just dive right in
...........And follow my lead
....

Ловец_Снов

Дата: Полдень, 06-Дек-2017, 00:27 | Сообщение # 1723

Воительница племени Теней

Группа: Лесные Коты

Сообщений: 413

Наконец-то странную полумёртвую тишину нарушил голос, выносящий "приговор". Приговор желанный ибо нет ничего хуже ожидания, пока решается твоя судьба в чьей-то голове. Судьба решилась. Не на долго, всего лишь на какой-то короткий промежуток времени, может быть, вплоть до её смерти, а может быть чуть дальше. Это не важно, главное - появилась определенность, теперь можно не дрожать. Не смотря на своё долговременное отсутствие, не смотря на массу новых воспоминаний и потенциальную опасность нахождения здесь, Ловец Снов искренне и горячо любила Сумрак. Любила всем сердцем. Чем станет жизнь, окажись она навсегда покинутой духом её сумрачной чистой крови? Выкинутая на другую сторону, с надеждой только на себя. А есть ли в такой жизни смысл? Только если тебя похитят Двуногие и удалят из тебя память. Вряд ли Двуногие создания способны на такие чудеса.
Слова Темнозвёзда дали ей тот самый смысл. И пусть это был лишь испытательный срок, но Сон знала, что обязательно пройдёт его. Пройдёт и снова станет частью этой большой семьи. Если они все выживут.
"Значит, им нужны силы, заключенные во мне. И, по всей видимости, заключены они во мне временно", - возможно, испытательный срок был лишь способом вытащить из неё все полезное для Сумрака, а как только эти соки закончатся - выбросить как мусор. Нельзя исключать эту вероятность. "Придётся выжить", - придётся. И хорошенько поработать. Судя по всему, тут колоссальный недосып. Значит, следует опасаться сна и кушать. Много питаться. Если будет возможность. А она должна появиться.
Поляна заполнялась незнакомыми котами. Из целительской вышло двое. Двое необычнейших персонажей, какая-то огромная светлая кошара, совершенно не пахнущая сумраком. Если только травами.. Стоит отказаться от ложных предположений. Какая же необычная особа, вот только ненависти она не внушает, хоть явно является чужой. Ловец Снов заставила внимание сменить спектр деятельности. Ведь второй, второй был гораздо интереснее. Судя по всему, это истинный лидер. Просто разглядывая его, смотря издали на эту морду, глаза, движения становилось ясно, что весь Сумрак воплотился в этом экземпляре. Он был как.. эталон. Возможно, заметь Сон его раньше, именно ему и было бы приписано звание лидера племени. Нет, нет, нет, она ни в коем случае не имеет что-либо против Теменозвёзда. Он подарил ей новую жизнь, а полосатый бы просто убил. Обязательно убил бы, не задумываясь. Молниеносно и кроваво. В назидание и к общей радости.
Черноликая вздрогнула.
Они разговаривали с этой странной светлой кошатиной. И разговаривали о чем-то очень важном. Судя по всему, о всеобщей беде. О той мерзости, что проникла сюда.
"Всё взаимосвязано? Как чужая может быть связана с проблемами иной чистой крови? И если связана.. может ли она помочь? А если может, то какой же ценой для нас и для неё самой", - нет, нет, нет. Не сейчас.
Так много вопросов. Так мало ответов. Их нет совсем.
Между тем, усталость давала о себе знать. Нельзя не спать практически целые сутки и оставаться в здравом уме и трезвой памяти. Это уже сверхспособности. Черноликая сделала свой собственный вывод на основе наблюдений - сон может быть опасен и чем скорее она упадет в его объятья, тем быстрее поймёт почему.
- Значит, под присмотром.. Спасибо - она слегка опустила голову, не отводя хвойных глаз от не менее зеленых очей Темнозвёзда. Сделав пару шагов к своей новой "покровительнице" кошка мягко шепчет ей
- Мне нужно испытать ваши кошмары на себе. Видимо, для этого придётся поспать. Прошу позволения понять, что с вами происходит, а потом приступим к той работе, которую ты для меня найдешь - и, не говоря больше ни слова, Сон удаляется с главной сцены театра Теней. Она знает, что все только рады этому исчезновению. И никто не будет против, ну а Крик тем более. В случае чего, они обязательно найдут общий язык. Хоть она совсем не помнит свою новую "охрану".
Место для ночлега ведь не изменилось?
Еще как изменилось. Ты же теперь в низших слоях этого общества. Забыла? Дурочка.
»пенек

ловец снов, сумрак, 35.
погреб

Сообщение отредактировал Ловец_Снов - Полдень, 06-Дек-2017, 17:47

Моль

Дата: Полдень, 06-Дек-2017, 00:43 | Сообщение # 1724

ϯень костров
чумного психопата

Группа: Лесные Коты

Сообщений: 804

Θ дерево объявлений Σ

Мушка...

Девочка мысленно чертыхнулась, скрипнув зубами. Меньше всего сейчас хотелось рассуждать на тему её имени, как нового, так и старого, но, похоже, привыкнет она к нему не скоро. Сейчас вообще мало о чем хотелось рассуждать. Была только тяжелая, вязкая усталость, затягивающая в свое болото уже даже не медленно и постепенно. Просто затягивала. Моль вялой тенью скользила вдоль стен, краем глаза наблюдая за соплеменниками. Картина была ещё хуже, чем у дерева объявлений. Странный контраст белого, пусть и довольно грязного снега, и давящей духоты заплывших глаз заставлял снова и снова пытаться вдохнуть холодный воздух. Отрезвляюще.

Взгляд цепляется за просто огромную кошачью фигуру рядом с Кромешником. Моль совершенно по-идиотски спотыкается о внезапно затвердевшую пустоту, но каким-то чудом остается на четырех лапах. Если от Милки пахло странно, то от этой кошки... страшно. Девочка поняла, что она явно не сумрачная, и этого становилось просто не по себе. Она мысленно успокаивала себя тем, что Кромешник знает, что делает, но... Он привел в лагерь Милку. Теперь эту кошку. В разгар непонятной, неизвестной болезни. Моль целиком и полностью доверяла глашатаю, но что если это действие болезни? Помутнение рассудка?

Ученица бросила последний настороженный взгляд и пошла дальше. Она не любила фразу "Меня это не касается", скорее даже, её раздражало подобное отношение к какой бы то ни было ситуации, но сейчас... Она потом все узнает. У Трели или Лютоволка. При воспоминании о наставнике что-то внутри напряженно зазвенело натянутой струной. Желание действовать. Моль резко остановилась. Что ей делать? Подстилку в новую палатку? А потом? Моль знала, что не уснет, для этого не нужно было задавать вопросов или долго думать. Она видела, что происходит и знала, что с ней случится, стоит попытаться уснуть. Она слишком хорошо знала свои кошмары.

В лагере было тяжело. Она не могла смотреть на эти измученные фигуры, борьба с собственной усталостью и так давалась с трудом. Лютоволк явно намекал, что она может самостоятельно пройтись по территории. Что ж. Возможно, в нынешнем состоянии это похоже на мазохизм, но Моли было легче выть от тяжести в лапах, чем видеть тени своих кошмаров.

Θ выход из лагеря Σ

моль | двенадцать | дитя сумрака

холод, рассвет, снежок, пляска замерзших розг
...........и как сплошной ожог —
...................не удержавший мозг

Сообщение отредактировал Моль - Полдень, 06-Дек-2017, 00:43

Мятлик

Дата: Полдень, 06-Дек-2017, 04:24 | Сообщение # 1725

он из болотных огней,
серебра и теней

Группа: Лесные Коты

Сообщений: 2350

Кромешник улавливает обрывки разговора Темнозвезда и незнакомки, самые нужные и важные обрывки, и картинка в голове обрисовывается яснее, но оттого не становится более радужной. Покинула племя по своему желанию — одной этой фразы достаточно для того, чтобы поставить большой и жирный крест не только на добром имени этой кошки, но, при особом исходе, и её жизни. В Сумраке так точно. Но предводитель решает иначе — Кромешник даже не удивляется, только подавляет очередной приступ глухой ярости, царапая когтями землю под лапами — кошка уходит в сторону Пенька, и глашатай провожает ее долгим, пронзительным взглядом.

Ловец Снов — до чего иронично и издевательски звучит сейчас её имя.

Сумрачный хмыкает и отводит взгляд.

Нет никакого желания в данный момент распаляться, растрачивать силы почем зря, спорить с отцом, делать адом существование этой непонятно откуда взявшейся кошки — слишком много другого вокруг, о чем стоило бы сейчас позаботиться. Кромешник даже понимает отчасти мотивы Темнозвезда —в такое время им действительно не помешают сильные здоровые лапы, к тому же, Ловец Снов не нуждается в обучении с нуля, как Милка, и ей не нужно показывать территории — она вполне сама может охотиться и приносить прямую пользу. Но...
Покинула племя по своему желанию.
Опричник не может этого понять — и не хочет. Только не после того, как он прошел девять кругов ада в проклятом городе, не после того, как двуногие похитили Змееуста. Покидать племя добровольно на долгое время — это равнозначно побегу, предательству, безответственности, эгоизму. Ты уходишь, думая только о себе, не заботясь о том, что твое отсутствие может значить для других, ты позволяешь родному запаху выветриваться из шерсти, ты ступаешь по чужой, оскверненной беззаконием земле, ты меняешь древнее, могучее, священное на нечто грязное, пустое, что никогда не откроется тебе. Лес Теней — живой, бесконечный, таинственный, темный — в нем можно терять и находить себя, с ним можно говорить, ему можно посвятить себя и получить взаимность. Это бесценный дар, и покинуть его — значит быть полнейшим глупцом.
— Я не хотел возвращаться. Я больше не чувствовал связи.
Лютоволк был не лучше — за такие слова его нужно было оставить в тайге, живого или мертвого. Но ради него Кромешник был готов врать Темнозвезду, придумывать сказки протего пропажу — это в итоге так и не потребовалось, предводитель воспринял возвращение рыжеухого совершенно равнодушно. Может не заметил, что того чуть больше луны не было, а может просто не хотел во всем этом разбираться — значения уже не имеет. И все-таки, Кромешник, ты отъявленный лицемер: волчонка простил, а чем Ловец Снов хуже? Ты ее даже не знаешь.
Видимо, в этом-то всё и дело.

Черт с ней, с этой Ловец Снов, потом разберусь.

Без внимания он ее все равно не оставит: пока не убедится, что кошка стоит оказанной ей чести, не успокоится.

Краем глаза Кромешник наблюдал за Ванильной, подметив и поверхностное напряжение псины — от сравнений с собачьими никак не отделаться — явно от вонзающихся со всех сторон взглядов, и едва заметную усмешку, тронувшую ее губы, когда он еще не отвлек грозовую своим вопросом. Сумрачному трудновато определить природу этой мимолетной усмешки, но он интуитивно догадывается, что в данный момент в глазах Ванильной ярко всплывают различия в менталитетах двух племен. Кромешник понятия не имеет, как в Грозе реагируют на возвращение сбежавших соплеменников, но, вероятно, гораздо более мягко, чем здесь. Опричник невольно вспоминает все свои походы к соседям и другие случайные пересечения, особенно ярко — культурный шок во время второго посещения Грозы. В первый раз он там был еще оруженосцем и едва ли что разглядеть успел, сходя с ума из-за беспокойства о раненом Тисе, а вот во второй раз пришел уже закаленным, но совсем юным и чересчур эмоциональным воителем — и своим взглядом и высокомерной мордашкой ясно дал понять половине грозовому племени, какого он мнения об их порядках. Но это не помешало ему в тот же день прочитать их котятам познавательную лекцию, умилив этим самым старших дам, очаровать не менее очарователного Стебля, забрать с собой сувенир в виде липовой, едва расцветающей веточки... Да и в целом неплохо провести время. Но отделаться от ощущения неправильности, сладкой приторности того мира, пролегшего по другую сторону границ в богатых лиственных лесах, Кромешник не может и по сей день.

А Ванильная кажется ожившим памятником иной, погребенной под пылью лун, неизвестной ему империи. Её морда испещрена множеством шрамов, шерсть потускнела и огрубела, а глаза, хотя и остались ясными и умными, наполнились тяжелой, печальной мудростью, туманом заволокло серо-голубые небеса. Трудно представить, что раньше она могла быть другой, эта странная, большая, косматая, сильная кошка с собачьей сущностью и бережными лапами. Кромешник не может представить ее в той Грозе, которую видел, он не может представить ее нигде из возможных миров — о Сумрачном почему-то даже не думает — настолько она самобытна. Отчего-то кажется, что куда бы ни шла, она выглядела бы так же нелепо, как обломок древнего, сакрального, тысячелетнего дворца смотрелся бы на черном рынке посреди дешевых подделок и пыльного барахла.
От такого пронзительного одиночества пахнет звёздами и пустынями.

И она вдруг улыбается ему — ему ли? — впервые за все это время. Вечно хмурая, насупленная морда преображается, шрамы расползаются, как испуганные змеи, и Кромешнику кажется, что страннее улыбки он еще не видел, хотя на самом деле в ней нет ничего удивительного. Его сбивает с толку эта внезапная мягкость, освещающая хмурую-тучу морду, как лучик солнца, пробирающийся сквозь пасмурную завесу — кажется, её это молодит лун на пять-десять, — но всё исчезает так же быстро, как и появилось. Робкий луч света, осторожное тепло, и вновь хмурая пасмурная туча: улыбка-петербургское-солнце.

Кромешник на всякий случай отводит взгляд куда-то за плечо грозовой, будто рассматривая шевеления на главной поляне. Моль, неловко споткнувшись, пробирается к выходу из лагеря и скрывается в дупле. Одна? Куда? Где Лютоволк?

— По ощущениям, — Опричник мгновенно улавливает суть, слегка расфокусированным взглядом блуждая по стенам лагеря, внимательно вслушиваясь в слова Ванильной и будто бы ведомый ими.

Ощущения действительно совершенно иные. Он до сих чувствует холодный поцелуй на лбу, легкий флер звездной пыли, легкость и благость, окутывающую его всякий раз, когда он вспоминает бесплотный визит Тигриное Сердце. Этот холод не кажется неприятным, как липктй мертвенный мороз в кошмарах, хотя и заставляет внутри боязливо сжиматься что-то неконтролируемое, дикое, древнее — врожденный страх живого существа перед смертью, перед неизвестностью. Это было не так, как обычно Кромешник видит во снах того же Тиса — там только его образ, пусть даже яркий и живописный, но в целительской была сама Тигриное Сердце.

— ...Только с Звездами это никак не связано, скорее, с обратной их стороной, — Сумрачный Лес? Почему-то Кромешник еще не связывал кошмары с явлением из мира грешных мертвецов. Они казались обособленной, незнакомой доселе силой, не имеющей никакого отношения ни к Звездам, ни к Сумрачному Лесу — скорее к древнему, безымянному мраку, — Тот желтоглазый кот с болот - не просто образ, он тот, кто к Звездам не попал. И на то явно есть причины.

Но теперь мысль о Сумрачном Лесе кажется опричнику вполне обоснованной.
На слова о желтоглазом коте он едва заметно напрягается, по-прежнему глядя куда-то в сторону, но в этот раз это не вызывает в нем столь бурной реакции — его по-прежнему словно окружает кокон из звездного экстракта, и вся нечисть кажется далекой и бессильной.

О-о, разумеется, у него были причины. Кромешник все еще не уверен, что речь идет об одном и том же коте, но... Уже принял это как факт. И если Ванильной явился тот же желтоглазый демон, которого сумрачный повстречал когда-то в городе, то полосатый легко может себе представить, за какие еще грехи его отправили в Сумрачный Лес.
Хотя... возможно, он даже не оттуда — а из кого-нибудь другого, еще более изощренного и темного ада.

Ванильная замолкает, смотря на него прямо, с терпеливым ожиданием, а Кромешник молчит, все еще не глядя на грозовую. Вновь и вновь прокручивает в голове слова, произнесенные звездной кошкой, осознавая — чувствуя — что это не может не быть пророчеством. Взгляд, направленный в одну точку, пасмурный и сосредоточенный, задумчивый, серьезный, медленно переползает на грозовую.
У него нет иного выхода, кроме как идти с ней на диалог.

— Молния укажет путь, — тихо и отчетливо произносит он, перекатывая каждую букву на языке, волядываясь в туманное рассветное небо чужих глаз, — Путь, — выразительно подчеркивает Кромешник, чуть хмурясь, так, что на переносице появляется тонкая напряженная морщинка. Вздох, — Может, это и в переносном смысле, но... Может ли быть так, что нужно искать не лекарство, а... — сумрачный невольно облизывает нервно сухие губы, и в глазах загорается больной, горячий огонек, — источник болезни?

Откуда-то эта зараза ведь приползла?..